Nous nous engageons à ce que Maple Leaf devienne un chef de file mondial en matière de salubrité des aliments. Notre directeur en chef, Salubrité alimentaire dirigera la mise en œuvre de pratiques exemplaires dans les domaines de la désinfection, de l’analyse, des technologies, des formulations de produits et de la fabrication. Il a l’autorité d’arrêter la production à n’importe quelle usine qui, à son avis, pourrait présenter un risque du point de vue de la salubrité des aliments.
Nous nous engageons à implanter une vigoureuse culture de salubrité alimentaire au sein d’équipes à haut rendement grâce à des programmes de formation permanente, à l’éducation et à la communication des résultats de nos efforts. Notre personnel est encouragé à agir – car il s’agit d’une attente – advenant toute préoccupation à l’égard de la salubrité des aliments et ce, dans le but d’améliorer nos pratiques.
Nous nous engageons à nous conformer aux plus hautes normes de détection et d’analyse pour identifier tout risque potentiel. Toute analyse soulevant des inquiétudes en matière de salubrité des aliments entraînera une mise en quarantaine immédiate. Aucun produit ne quittera l’usine jusqu’à ce que notre entreprise et les autorités réglementaires gouvernementales aient la certitude que l’aliment est salubre.
Nous nous engageons à établir des normes élevées et à nous y conformer ainsi qu’à mesurer notre rendement par rapport aux normes de la Global Food Safety Initiative, au moyen de vérifications indépendantes, lesquelles nous permettront de nous améliorer continuellement.
Nous nous engageons à partager nos connaissances avec l’industrie, le gouvernement et les consommateurs, pour qu’il y ait de part et d’autre une acquisition de connaissances, dans le but d’atteindre de meilleures normes de salubrité des aliments à chaque étape de leur préparation.
Nous nous engageons à donner la priorité à l’intérêt du public et aux consommateurs en agissant de la façon la plus responsable et transparente possible si jamais notre système de salubrité alimentaire connaissait une défaillance.
Ce sont les engagements de Maple Leaf en matière de salubrité alimentaire.
Au nom de tout le personnel des Aliments Maple Leaf
Michael H. McCainPrésident et chef de la direction
Devenir un chef de file mondial en matière de salubrité des aliments
Extrait du Rapport annuel de 2009 des Aliments Maple Leaf, qui indique aux actionnaires, aux prêteurs et au gouvernement que la principale priorité stratégique des Aliments Maple Leaf est de devenir un chef de file mondial en matière de salubrité des aliments.
Devenir un chef de file mondial en matière de salubrité alimentaire
Investir dans la salubrité alimentaire a toujours été la chose à faire pour protéger les consommateurs et réduire les risques. Nous passons maintenant à une autre étape en mettant en œuvre un plan de salubrité des aliments de trois ans qui non seulement englobe chaque aspect de notre production alimentaire, mais fixe des normes d’excellence mondiales pour nous et nos fournisseurs.
Désinfection et nettoyage
Nettoyer de façon efficace et garder les zones de préparation des aliments totalement hygiéniques constituent les meilleurs moyens de lutter contre les bactéries alimentaires comme la Listeria ou la salmonelle, dans les usines des Aliments Maple Leaf comme à la maison. Des experts ont conclu que le type de bactérie Listeria qui a causé des maladies et même la mort en 2008 est issu d’un petit point contaminé bien à l’intérieur de l’une de nos trancheuses de viande. Nos pratiques de nettoyage, équivalentes ou supérieures à celles du devis descriptif du fabricant de l’équipement, ont par la suite été entièrement évaluées et améliorées selon les conseils d’experts des quatre coins du monde. Après chaque quart de production, une équipe de professionnels de la désinfection démonte, nettoie et assainit les trancheuses ainsi que tout autre équipement de transformation de l’usine. Chaque semaine, des équipes d’assainissement s’affairent à démonter les équipements plus complexes, tels que les trancheuses, pour laver les pièces plus en profondeur. Nos équipes utilisent un équipement d’étuve contrôlé pour ces machines complexes afin de détruire efficacement la Listeria et autres bactéries résiduelles après les procédures de nettoyage habituelles. Nous avons eu la chance d’apprendre quelques-unes des nouvelles pratiques exemplaires d’assainissement, notamment l’étuve contrôlée pour l’équipement complexe d’autres entreprises de l’industrie alimentaire et nous avons également communiqué nos connaissances en matière d’assainissement à d’autres entreprises.
Essais
Les essais s’allient parfaitement à la désinfection pour veiller à ce que les aliments aient été préparés de façon sécuritaire. Les Aliments Maple Leaf procède à deux types d’essais différents. Les tests de produits représentent exactement ce que le terme désigne, c’est-à-dire des tests effectués sur les produits finis. En 2009, nous avons mené 1 300 tests sur des produits prêts à manger. Notre programme d’« essais environnementaux » est plus important encore, car il permet d’évaluer le milieu de transformation et de permettra à l’équipe de l’usine de déterminer tôt l’efficacité du programme de sécurité des aliments dans son ensemble. Tous les jours, nous réalisons des essais sur la Listeria et autres bactéries dans chaque partie de nos usines de transformation de viande, en portant une attention particulière aux zones de préparation des aliments. Ce protocole nous permet de savoir si la bactérie se trouve dans notre usine. Nous entamons ensuite nos procédures de nettoyage afin d’éliminer toute trace de bactérie dans les endroits où elle se trouve. En 2009, nous avons réalisé plus de 120 000 essais environnementaux dans nos usines en cherchant la présence de la Listeria ou d’autres bactéries alimentaires. Il s’agit d’au moins 70 000 tests (ou 150 %) de plus que le nombre exigé selon les règlements du gouvernement fédéral pour nos installations.
De plus, lorsque nous avons évalué les causes de la tragédie de 2008, nous avons réalisé que la méthode que nous utilisions pour analyser les résultats n’était pas adéquate. Nous avons examiné les pratiques exemplaires de par le monde et avons trouvé de meilleurs systèmes d’analyse de modèle qui nous ont aidés à déceler les problèmes émergents avant que les aliments n’entrent en contact avec une bactérie et à cerner la cause fondamentale du problème si l’un de nos essais à l’interne se révélait positif. Nous avons rapidement adopté cette nouvelle pratique d’analyse de modèle détaillé qui a été mise en place à l’échelle de notre réseau d’usines. Les résultats des essais sont vérifiés du lundi au vendredi à 8 h 30 par le directeur en chef, Salubrité alimentaire, et toute l’équipe de salubrité des aliments. Si l’un des essais se révèle positif sur une surface en contact avec des aliments, nous retirons immédiatement tous les produits de cette chaîne et procédons à un nettoyage intensif de l’équipement et des zones périphériques. L’équipe de gestion de l’usine amorce une enquête approfondie des causes et met en œuvre des mesures correctives. La chaîne ne recommencera à fonctionner normalement qu’après trois jours d’essais négatifs consécutifs obtenus au même site d’échantillonnage. Bien qu’il soit impossible d’éliminer totalement la bactérie, la combinaison de notre programme d’essais rigoureux et de notre méthode d’analyse évoluée nous permet de détecter tôt les problèmes potentiels et d’offrir une réelle protection aux consommateurs.
Culture de salubrité alimentaire
Une culture de salubrité alimentaire découle de trois éléments : des travailleurs qui souhaitent appliquer les mesures adéquates, des travailleurs qui sont habilités à appliquer les mesures adéquates ainsi que l’information et la formation qui leur donnent les outils pour le faire. Afin de concrétiser ces trois éléments, une entreprise doit d’abord avoir l’engagement de la haute direction, ce qui est le cas chez Maple Leaf. Notre entreprise est l’une des seules entreprises majeures de son secteur à avoir créé un poste de niveau de directeur en chef, Salubrité alimentaire, relevant directement du chef de la direction. Son travail consiste à veiller à ce que nous respections notre engagement de devenir un chef de file mondial en matière de salubrité alimentaire et d’instaurer une culture de salubrité alimentaire. Chaque jour, M. Huffman et son équipe étudient les résultats des essais auprès de nos chefs de l’exploitation en veillant à garder la salubrité alimentaire parmi nos priorités. Les résultats de ces essais sont communiqués de façon transparente à l’échelle de nos usines et sont transmis à nos cadres supérieurs chaque jour. Lorsqu’il existe un risque potentiel en matière de salubrité alimentaire, nous envoyons une équipe d’experts pour comprendre la source potentielle de la bactérie et l’éliminer. Plus important encore, notre personnel a le pouvoir d’agir et on s’attend à ce qu’il réagisse à tout risque en matière de salubrité alimentaire, même si cela signifie qu’il faut arrêter la production. Michael McCain, président et chef de la direction des Aliments Maple Leaf, a affirmé que faire preuve de leadership en matière de salubrité alimentaire constituait l’une des principales priorités de l’entreprise. En 2009, des dépenses de plus de 20 millions de dollars ont été effectuées pour améliorer notre programme de salubrité alimentaire.
Formation continue, information et communication des résultats
Nous savons que les employés de Maple Leaf jouent un rôle de première ligne dans notre engagement ferme à vouloir être à la fine pointe de la salubrité alimentaire. Nous n’obtenons de bons résultats que si nous avons de bons employés. Ceux-ci sont passionnés par le travail qu’ils accomplissent et se soucient réellement de la qualité des produits qu’ils fabriquent. Depuis la tragédie de la listériose en 2008, nous faisons beaucoup plus pour les soutenir. Par exemple, nous leur offrons des formations et améliorons leurs connaissances, en plus de les sensibiliser aux risques potentiels en matière de salubrité alimentaire et aux moyens de les réduire et finalement, de les éliminer.
La diffusion d’information sur la salubrité alimentaire est un des piliers de notre stratégie de salubrité alimentaire. Tous nos employés de première ligne qui se joignent à l’entreprise reçoivent une formation sur la salubrité alimentaire. Les employés bénéficient également d’au moins 20 heures de formation continue tout au long de l’année. Nous sommes également en train de mettre en œuvre un programme de formation informatisé et interactif sur la salubrité alimentaire à toutes nos usines dans le but de fournir des messages percutants, faciles à comprendre à propos des exigences en matière de salubrité alimentaire à nos employés de première ligne. En partenariat avec l’Université de Guelph, chef de file en sciences et technologie des aliments, nous avons aussi conçu et entamé la mise en place d’un programme unique visant à faire découvrir tous les aspects de la salubrité alimentaire à nos gestionnaires de l’exploitation. On s’attend à ce que plus de 425 personnes participent à ce programme, dont toute notre équipe de direction. Ainsi, en commençant par les chefs, il sera plus facile d’instaurer une culture de salubrité alimentaire à l’échelle de Maple Leaf.
Beaucoup plus d’essais que le nombre requis
Les essais permettent de confirmer que nos autres initiatives en matière de salubrité alimentaire connaissent du succès. Tout comme la réalisation de tests périodiques menés en milieu scolaire, nos essais visant les pathogènes alimentaires nous permettent de vérifier si notre système fonctionne bien et de détecter tout problème rapidement. Nous effectuons un grand nombre d’essais, non pas pour que la situation semble bonne, mais soit bonne. En 2009, nous avons réalisé plus de 120 000 essais dans nos usines de préparation des aliments pour déceler la présence de la Listeria ou d’une autre bactérie alimentaire. Il s’agit d’au moins 75 000 essais de plus que le nombre qui serait exigé selon les règlements du gouvernement fédéral pour nos installations, ce qui constitue l’un des protocoles d’essai les plus rigoureux en Amérique du Nord.
Rappel de tout produit qui ne répond pas à nos normes de qualité élevées
Aucune entreprise ne peut garantir des aliments sûrs à 100 %. Les bactéries alimentaires ne peuvent être éliminées dans la variété de produits offerts sur le marché, mais elles peuvent être contrôlées de façon efficace si les bons systèmes sont en place. Notre programme d’essais est conçu pour détecter les pathogènes dans nos usines de transformation de viande afin qu’ils soient éliminés. Le problème qui est survenu en 2008 dans notre usine de la rue Bartor et qui a causé le décès de 23 Canadiens découlait d’une contamination provenant de l’intérieur de l’une de nos trancheuses et d’une concentration élevée de Listeria monocytogenes, le seul type de Listeria pouvant causer la maladie chez les humains, qui s’est retrouvée dans un nombre infime de nos produits. Le programme de salubrité alimentaire que nous avons mis en place empêchera cette situation de se reproduire. Toutefois, nous ne pouvons garantir qu’une faible quantité de bactéries ne pourrait être détectée dans nos produits à un moment donné. En fait, la Listeria monocytogenes se retrouve généralement dans un produit prêt à manger sur 200 en Amérique du Nord et elle est inoffensive pour la plupart des gens. Toutefois, pour une petite partie de la population, il s’agit d’un très grave danger. Pour cette raison, nous accorderons toujours la priorité à la santé publique et aux intérêts des consommateurs, même lorsque le risque est minime, en faisant preuve d’une prudence extrême et en procédant au rappel volontaire de produits s’il existe le moindre doute sur leur salubrité alimentaire.
Initiative mondiale de la sécurité alimentaire
L’Initiative mondiale de la sécurité alimentaire représente la pratique actuelle exemplaire à l’échelle mondiale en ce qui a trait aux systèmes de salubrité alimentaire. Nous sommes en train d’essayer d’obtenir la certification la plus prestigieuse au monde pour toutes nos usines de préparation des aliments (tant les produits de boulangerie que les viandes emballées). Nous nous sommes engagés à devenir chef de file en matière de salubrité alimentaire et nous devons donc nous mesurer à la norme la plus sévère.
Vérifications externes
Pour veiller à ce que nous répondions aux normes de l’Initiative mondiale de la sécurité alimentaire, nos usines feront l’objet d’une vérification chaque année par des vérificateurs tiers qui sont accrédités pour évaluer le type d’installations de fabrication de produits alimentaires que nous exploitons en fonction des normes de l’IMSA. Ce contrôle sera effectué en plus des vérifications réalisées régulièrement par nos chefs de la salubrité alimentaire à l’interne.
Partage de nos connaissances avec l’industrie, le gouvernement et les consommateurs
Notre objectif consiste à améliorer les pratiques en matière de salubrité alimentaire au Canada dans toute l’industrie. À cette fin, les Aliments Maple Leaf communique tous les renseignements qu’elle apprend qui pourraient améliorer les pratiques en matière de salubrité alimentaire. Auprès du gouvernement, nous avons fait la promotion publiquement d’un nouvel ensemble d’exigences plus sévères pour les entreprises alimentaires et nous avons demandé une hausse du nombre d’inspecteurs du gouvernement pour faire appliquer ces normes. Nous continuons d’essayer de convaincre le gouvernement à mettre en application ces normes sur les importations au Canada et sur toutes les usines de production alimentaire au Canada. Auprès de l’industrie, nous avons commandité des colloques et fourni des directives techniques sur les pratiques exemplaires en matière de salubrité alimentaire et nous continuerons à le faire. Lorsqu’une entreprise canadienne éprouve un problème comme la présence de Listeria ou d’une autre bactérie alimentaire, nous offrons de communiquer les connaissances que les Aliments Maple Leaf a acquises depuis août 2008. Pour ce qui est des consommateurs, nous nous sommes engagés à les sensibiliser à l’importance de la salubrité alimentaire, particulièrement les personnes les plus vulnérables comme les personnes âgées, les personnes au système immunitaire déficient et les femmes enceintes. Entre autres choses, nous avons :
